Солнечный Las Vegas

Итак, став наконец-то гражданами развитого мира, сразу встал вопрос, в каком направлении опробовать безвизовый доступ ко всем странам (кроме разве что Северной Кореи и еще парочки стран, куда мы и так не собирались). Выбор пал на Лас-Вегас. Нет, мы не любители казино, хотя 10$ мы там проиграли. Такой выбор направления мы сделали по нескольким причинам. Во-первых, Лас-Вегас и так стоял в списке must-see городов. Во-вторых, это чудесная возможность выбраться из мартовской Ванкуверской сы(е)рости в комфортное и солнечное лето. Ну и наконец, там недалеко находится тот самый Великий Каньон, который я сам себе пообещал посетить при первой же возможности.

Гордо вынув на границе из широких штанин и показав пограничнику свеженький паспорт, мы пересекли границу очень быстро, ответив всего на один вопрос: в каком городе живем. По плану мы должны были припарковать нашу "лошадку" на парковке аэропорта городка Бэллингхэма, что в штате Вашингтон, и оттуда улететь в Лас-Вегас. Внутренний перелёт в штатах лоукостером Allegiant оказался выгоднее, чем полёт из Канады. А парковка в аэропорту стоит всего 5$ в сутки.

Перелёт

Вылетев из зелёного штата Вашингтон, мы как-то быстро оказались посреди пустыни.

Здесь нечто похожее на леса можно встретить только в высоких горах, где еще есть снег. Вообще интересное зрелище - снег на фоне жёлтой пустыни. Это мы пролетаем гору Чарлстон, что находится недалеко от Лас-Вегаса.

А вот и окраины города. Посмотрите на это ровное городское планирование.

Даунтаун Лас-Вегаса объединяет в себе архитектуру разных городов мира. Здесь можно найти и Эйфелевую башню возле отеля "Париж" и колесо обозрения Лондонский Глаз, итальянский отель Беладжио со знаменитыми поющими фонтанами (на фото в центре) и даже римский "Дворец Цезаря" - отель, где, собственно, мы и остановились (на фото справа от центра). Нашлось тут место и монорельсу по типу ванкуверского СкайТрэйна (на фото сразу за колесом обозрения).

Даунтаун, как и во всех североамериканских городах, здесь занимает не больше 5-10% площади города. Всё остальное - это одноэтажная Aмерика.

Уже в аэропорту нас встретили повсеместнные игровые автоматы. Сразу проникаешься азартным духом города.

По прелёту мы арендовали автомобиль в Alamo за 160$ на 5 суток с полным баком бензина. Причём у нас получилось взять машину высокого класса по цене эконом. Получилось это следующим образом.

Первоначально мы заказали эконом машину Toyota Corolla, она была самой дешёвой. Мы заплатили у стойки администрации и пошли забирать машину. На стоянке нас встретил вежливый молодой человек: "Вы за  Toyota? Простите, но у нас в данный момент её нет в наличии. Это наша вина, поэтому мы вам делаем бесплатный апгрэйд до машины классом выше. Пожалуйста выбирайте любую."

Мы выбрали и довольные своей удачей поехали на регистрацию машины. На регистрации нас встретил еще один вежливый человек: "Простите, но у этой машины просроченные номера. Это наша вина, поэтому мы вам делаем бесплатный апгрэйд до машины классом выше. Пожалуйста выбирайте любую."

Ну и мы выбрали Chevrolet Malibu восьмого поколения с шестиступенчатой автоматической коробкой передач и люксовой отделкой салона.

На этой машине мы и отправились в наш отель.

Отель

Отель наш назывался "Дворец Цезаря" (Caesars Palace). Самый крупный отель в Лас-Вегасе. На его территории помимо нескольких зданий самого отеля и крупнейшего казино есть 18 ресторанов, 9 ночных клубов, спа салоны, бассейны, спортазлы, конференц-залы и огромный шопинг-центр. Так же отелю принадлежит огромный амфитеатр "Колизей", где выступают мировые знаменитости. Пока мы там были, в "Колизее" проходили выступления Селин Дион и представления "Цирка Солнца" (Cirque du Soleil).

А еще в этом отеле снималась знаменитая комедия "Мальчишник в Вегасе".

Первое, что поражает в этом отеле, - это внутренняя отделка, передающая дух античнoсти и роскоши. Второе - это количество народа, желающего поселиться здесь. Для того, чтобы зарегистрироваться приходится отстоять огромную очередь.

Прогуливаясь по территории отеля периодически ловишь себя на мысли, что это не отель а целый город внутри города. Снаружи отеля - Aмерика, а внутри Рим в самом пафосно-роскошном своем проявлении.

Следующие фотографии передают архитектуру разных помещений отеля и не нуждаются в комментариях:

Эта большая площадь со статуей - всего лишь вход в торговый центр отеля.

Сам торговый центр занимает огромную территорию и имитирует европейские улочки с электронным небом, которое отражает время суток на улице. Простите за ужасное качество фотографий: когда я их делал, в магазине была ночь.

А это тот же самый шопинг-центр с другой стороны. Всё здесь сделано с масштабом: посмотрите на эти монументальные статуи-колонны.

И расписные потолки:

В такой магазин можно ходить как на экскурсию, даже если ничего не нужно купить.

Вход с улицы выполнен так же в римском стиле.

Что нас поразило больше всего, так это бассейны во внутреннем дворе, выполненные в стиле римских купален.

Имея несколько бассейнов, это место утопает в античной роскоши.

Колонны, пальмы и многочисленные статуи создают уникальный стиль. Иногда и правда чувствуешь себя в палатах монарха мощнейшей империи древности.

Если нет желания купаться или загорать, то можно просто совершить экскурсионную вылазку и погулять между пальм и статуй.

Вобщем, как я уже говорил, это не отель, а целый мини-город. Можно провести весь отпуск, не выходя с его территории. Но мы сюда приехали всё-таки не за этим. Поэтому выбираемся на улицу и идём на прогулку по Лас-Вегасу.

Прогулка по Даунтауну

Лас-Вегас - город на западе США, расположенный в центре пустыни Мохаве. Несмотря на огромную пустыню вокруг, в агломерации города проживает 2 млн. человек. Ни для кого не секрет, что Лас-Вегас - это центр индустрии развлечений и игорного бизнеса. В городе проходят постоянные выступления таких знаменитостей, как Бритни Спирс, Селин Дион, Дэвида Копердфилда, Элтона Джона и многих других. Всё это привлекает сюда туристов со всего мира.

Вся жизнь тут кипит вокруг Даунтауна, точнее на одной улице, называемой "Лас-Вегас-Стрип", где большинство зданий - это огромные фешенебельные отели. Каждый отель представляет собой уникальный архитектурный ансамбль из разных уголков планеты. Вот например Эйфелева башня возле отеля "Париж". Эта копия ровно в два раза ниже оригинала, но и высоты в 165 метров достаточно, чтобы передать дух Франции.

А вот и сам отель "Париж". Триумфальная арка прилагается.

Если углубиться в историю города, то можно узнать, что основан он в 1905 году и был первое время станцией дозаправки поездов идущих с запада на восток и обратно. Долгое время город ничем примечательным знаменит не был, кроме того, что здесь можно было совершить быстрые браки, которые считались аморальными во всей остальной Aмерике.

Не имея источников дохода, экономика города очень страдала во времена Великой Депрессии. Всё поменялось в 1931 году, когда в штате легализовали игорный бизнес. Причём идея такого пополнения бюджета принадлежала честному горожанину, некоему Тобину, который сам ни разу в жизни не играл в азартные игры. По его мнению, доход от игорного бизнеса помог бы построить школы в городе, котрых тогда так не хватало.

На фото итальянский отель Беладжио.

Возле него находятся знаменитые поющие фонтаны. Лучше всего за ними наблюдать в тёмное время суток, но у нас есть только дневные фотографии.

Особое развитие игорный бизнес получил в послевоенные годы. В это время бизнес был под влиянием мафиозных группировок. Вцелом, до 1963 года членами мафии и банкирами-мормонами были построены первый десяток дорогих отелей и казино.

В 1950-х годах здесь получил популярность экзотический вид туризма - наблюдение за ядерными взрывами. Дело в том, что всего в 100км к северу от города располагался ядерный полигон. Грибы ядерных взрывов во время испытаний можно было увидеть из окон отелей.  Сейчас же из окна отелей ничего интересней башни Трампа не увидеть.

Вцелом, Вегас производит впечатление чистого и аккуратного города. Не хватает растительности, но оно и не удивительно, пустыня же. Это вам не город-лес Ванкувер.

Обратите внимание: в городе в высотных зданиях нет балконов. Правительство запретило строить балконы, т.к. это провоцирует суициды среди проигравших большие суммы. Даже окошки в отелях не открыть.

На одном из зданий красуется реклама шоу Cirque du Soleil - Mystère, которое мы посетили. Несколько труп цирка дают здесь одновременно несколько представлений в разных точках города. Получается, что в один день можно посмотреть одно цирковое шоу, на следующий - другое, вместо того, что бы ждать, когда цирк приедет к нам с гастролями раз в год.

Интересно, что, пожив 2 года в Монреале (где находится штаб-квартира цирка Cirque du Soleil), мы так и не попали на их шоу. Первый раз сходили именно здесь, в Лас-Вегасе. Если кто-то еще не был на их представлениях, бегите туда при первой возможности. Оно точно того стоит.

Еще один интересный отель "NewYork - NewYork".

Здесь есть все атрибуты Манхэттена: несколько зданий отеля оформленных в виде небоскрёбов "большого яблока", статуя свободы и даже прогулочная дорожка, выполненная в виде Бруклинского моста.

Отель "Экскалибур" представлен в виде волшебного замка.

Следущий отель как и наш "Дворец Цезаря" тоже является представителем архитектуры древности. Это отель "Люксор", выполненный в древнеегипетском стиле.

Тут всё по честному: есть и пирамиды и сфинкс. Правда вот оригиналы находятся не в Люксоре, а в Гизе, пригороде Каира. Но создателей это, по-видимому, не смутило.

Помимо отелей и казино в даунтауне есть вполне приличный бизнес-центр с офисными небоскрёбами. Надо сказать, компании с мировым именем часто выбирают именно Лас-Вегас для проведением всевозможных выставок и конференций. Это обусловлено тем, что отели и бизнес-центры города обеспечены всей необходимой инфраструктурой для реализации крупных проектов.

Между небоскрёбами и отелями ходит местный Монорельс. Количество остановок здесь явно больше, чем в Сиэтле.

Ночью Вегас сверкает, как новогодняя ёлка. Электричеством город обеспечивает крупнейшая в мире гидроэлектростанция - дамба Гувера, находящаяся всего в 30 км от города.

Еще один отель в итальянском стиле - "Палаццо". Итальянский стиль весьма популярен в Вегасе. Возможно это влияние итальянской мафии середины прошлого века. А может это просто выражает любовь американцев к европейской архитектуре.

Продолжает итальянскую тему архитектурный ансамбль отеля "Венеция". Этот отель со своими каналами и мостиками невероятно красив ночью.

Отсюда виден и наш отель, который оформлен так же в итальянском, точнее древнеитальянском стиле.

Прогулка по тёплой пустынной ночи, что может быть лучше. Только учтите, что насладиться тихой прогулкой вам не дадут тысячные толпы туристов, которые идут по обеим сторонам Стрипа.

Вот такое знакомство у нас получилось с этим необычным, шумным и людным городом. Наша поездка состоялась в марте, когда погода в городе была идеальная. Я слышал, что уже в мае жару становится тяжело вынести. Но для нас это получилась замечательная вылазка в лето с набором новых впечатлений о новом месте.